Er zijn 2 vormen van dialyse: hemodialyse (kunstnier –dialyse) en peritoneale dialyse (buikdialyse).

Hemodialyse:

Bij hemo dialyse wordt bloed van de patiënt via een slangetje naar de kunstnier geleid. Hierin bevinden zich talrijke microvezels waarbij het bloed in tegengestelde richting het dialysaat (spoelvloeistof) stroomt. Beide vloeistoffen worden gescheiden door de wand van deze microvezels die als een semipermeabel membraan dient.

Bloed van de patiënt wordt van zouten, zuren en andere afvalstoffen ontdaan alsook van overtollig vocht.

Hemo betekent: bloed

Dialyse betekent: spoelen

Peritoneale dialyse:

Bij peritoneale dialyse fungeert het eigen buikvlies als membraan voor de zuivering. Deze dialysevorm wordt voorlopig in Suriname niet zo vaak toegepast en vindt voornamelijk thuis plaats. Er wordt een hoeveelheid vloeistof in een bepaalde concentratie in de buikholte gebracht via een catheter (door de chirurg ingebracht) en afhankelijk van medisch voorschrift, enkele uren in de buikholte gelaten en daarna weer verwijderd. Deze handeling wordt cyclisch uitgevoerd veelal 3 á 4 x per dag.